Termenul „metavers” este un cuvânt format din „meta” și „univers”, ceea ce sugerează un univers virtual sau un spațiu online care este mai mult decât un joc sau o platformă socială tradițională. Acesta se referă la un mediu online 3D persistent, care poate fi explorat și în care utilizatorii pot interacționa cu alți utilizatori, obiecte virtuale și chiar cu inteligența artificială.
În esență, metaversul este o evoluție a spațiilor virtuale și a jocurilor online, care oferă o experiență mult mai bogată și mai autentică a unei lumi virtuale. Termenul a fost popularizat în anii 1990 de Neal Stephenson în romanul său „Snow Crash”, dar ideea unui spațiu virtual persistent și multijucător a fost explorată în jocurile online din anii 1980 și 1990.
În prezent, cu avansul tehnologiilor precum realitatea virtuală, augmentată și inteligența artificială, conceptul de metavers continuă să evolueze și să devină o realitate tot mai apropiată. Companii precum Facebook, Google și Microsoft investesc semnificativ în dezvoltarea tehnologiei metaversului, ceea ce sugerează că acesta ar putea fi viitorul interacțiunilor noastre online.
În prezent, nu există încă un metavers funcțional în sensul complet al termenului, În schimb, există câteva platforme și jocuri online care sunt considerate „precursoare” ale metaversului sau care se apropie de conceptul de metavers.
Acestea includ:
Second Life – este un joc online care a fost lansat în anul 2003 și care este considerat un precursor al metaversului. În acest joc, utilizatorii pot crea avatare, își pot construi propriile case și pot socializa cu alți utilizatori din întreaga lume.
Decentraland – este o platformă virtuală 3D pe blockchain, care permite utilizatorilor să construiască, să cumpere și să vândă terenuri virtuale și obiecte digitale.
Roblox – este o platformă de jocuri online care permite utilizatorilor să creeze propriile jocuri și să le joace împreună cu alți utilizatori.
Fortnite – este un joc online de tip shooter care a devenit popular datorită modului său Battle Royale, dar care include și o lume virtuală 3D în care utilizatorii pot socializa și pot juca mini-jocuri.
În ultimii ani, au apărut diverse platforme precum Sansar, High Fidelity, VRChat și Cryptovoxels, care oferă utilizatorilor posibilitatea de a explora, crea și interacționa într-un spațiu virtual 3D. Aceste platforme pot fi considerate ca primele încercări de a crea un metavers, dar încă nu au atins nivelul de complexitate și interconectivitate pe care îl presupune conceptul de metavers.
În plus, companii precum Facebook, Google și Microsoft investesc semnificativ în dezvoltarea tehnologiei metaversului și lucrează la construirea unor universuri virtuale persistente care ar putea fi considerate metaverse în viitor.
Cu toate acestea, încă nu există un metavers complet funcțional, ci mai degrabă o serie de inițiative și tehnologii care se îndreaptă către acest obiectiv.